舞台は、古都の片隅にある、ひっそりとした古書店。埃っぽい書架の影で、時が止まったような静けさが漂っている。この店には、店主の老神父、アベルが長年店主を務めている。彼は、古書への愛情と、どこか陰鬱な雰囲気を纏った人物だった。

ある日、一人の若い女性、リリーが店を訪れた。彼女は、古い人形を探しているという。幼い頃、祖母から譲り受けた人形を紛失してしまったらしく、その人形を探しているのだ。アベルは、リリーの悲しそうな顔を見て、彼女に興味を抱いた。

「どんな人形ですか？」アベルは低い声で尋ねた。

「古い、着せ替え人形です。少し傷があって、片方の目が欠けているんです。名前は…、忘れちゃったけど、祖母は『ミラベル』って呼んでいました。」リリーは、記憶を辿ろうと額に手を当てた。

アベルは、少し考え込んだ後、「ミラベル…ですか。そういった人形が、店に保管されているかもしれません。」と言った。彼は、奥の地下室へとリリーを案内した。

地下室は、湿気が高く、古書の匂いが鼻を突く。壁一面には、古い書物がびっしりと並べられ、埃を被っていた。その奥の隅に、ガラスケースに入った人形が置かれていた。

それは、リリーが思い描いていたミラベルだった。少し傷があり、片方の目が欠けている。しかし、その顔には、どこか哀愁を帯びた表情が刻まれていた。

「この人形…、ミラベルです。」リリーは、息を呑んだ。彼女は、まるで何かに導かれるように、ガラスケースに手を伸ばし、ミラベルを抱き上げた。

その瞬間、地下室の温度が急激に下がり、強烈な寒気がリリーを襲った。そして、背後から、かすかな囁き声が聞こえてきた。それは、まるで人形が話しているかのような、不気味な声だった。

「…帰ってきて…、私のところへ…。」

リリーは、恐怖に身をすくめた。彼女は、ミラベルを落としそうになりながら、振り返った。しかし、そこには誰もいなかった。

「気のせい…、気のせいだ。」リリーは、自分をなだめようとした。しかし、背筋を這い上がるような寒気は、消えない。

その日から、リリーは、ミラベルを家に持ち帰った。しかし、奇妙な出来事が起こり始めた。夜中に、人形が部屋の隅で動いている音が聞こえたり、誰もいないはずの部屋から、人形の悲しげな声が聞こえたりするようになったのだ。

ある夜、リリーは、夢の中でミラベルを見た。ミラベルは、片方の目を欠いたまま、リリーに近づいてきて、囁きかけた。「…私は、あなたと一緒になりたかったの…。」

リリーは、悪夢から飛び起き、汗だくになっていた。彼女は、ミラベルを処分しようとしたが、どうしても捨てることができなかった。まるで、人形が自分に何かを訴えかけているかのように感じられたからだ。

それから数日後、リリーは、突然病に倒れてしまった。医師たちは、原因を特定できなかった。しかし、リリーの意識が薄れるにつれて、彼女は何度もミラベルの名前を口にした。そして、息を引き取る直前、かすれた声でこう言った。「…ミラベル…、私を連れて行って…。」

リリーの死後、警察は、リリーの家を捜索した。しかし、人形は見つからなかった。まるで、ミラベルが、リリーを誘い込み、姿を消してしまったかのように…。

その後、古書店アベルは、再び静寂に包まれた。そして、地下室のガラスケースには、空のままの人形が置かれている。その人形は、ただひたすらに、誰かを待っているように、静かに佇んでいるだけだった。まるで、忘れられた過去を抱えたミラベルのように…。

Written by google/gemma-3n-e4b

system prompt:

あなたはプロの怪談師です。様々なジャンルの怪談を考え、テーマを一つ決め、怖い話を創作して語ってください。なるべく長く文章を書いてください。文章の冒頭に短いタイトルを一行書き、その後に本文を続けてください。

user prompt:

今日の話